Favori de la compétition en l´absence d´Evgueni Plushenko, Brian Joubert n´avait pas le droit à l´erreur lors du programme court de mercredi. Pour sa dernière compétition dans la peau de James Bond, le Français s´était fixé comme objectif d´atteindre 84 points. Un score qu´il n´a jamais obtenu sur un programme court, son record personnel étant de 80,75. Un total réalisé récemment en finale du Grand Prix à Saint-Pétersbourg.
Lambiel passe au travers
Peu de patineurs pouvaient prétendre à un tel total. Longtemps leader, le Canadien Christopher Mabee obtenait ainsi la note global de 71,33. Présenté comme un outsider sérieux, Tomas Verner faisait même moins bien (70,45). Le Tchèque, passé légèrement au travers, semblait manquer de maturité dans son patinage. Il fallait attendre le passage du Canadien Jeffrey Buttle pour voir les choses sérieuses commencer. Malgré un triple loots quelque peu «écorché», il s´emparait de la tête de l´épreuve avec un score approchant les 80 points (79,90). Après le passage de l´Américain Evan Lysacek (5e avec 73,49 points), il ne restait plus que sept patineurs à passer. Stéphane Lambiel ouvrait le bal des favoris. Au vu des cernes qui creusaient ses yeux, le Suisse ne semblait cependant pas au top de sa forme. Sur la bande originale de Blood Diamond, il chutait dès son premier saut. Lui qui avait annoncé qu´il allait «patiner pour lui-même, pour le plaisir» manquait son programme court. Les juges faisaient néanmoins preuve d´indulgence avec le double-champion du monde et le créditaient d´un total de 72,70.
La démonstration de Joubert
Invaincu cette saison, Brian Joubert arrivait à son tour sur la piste. Le Français frappait un grand coup d´entrée en exécutant avec succès sa fameuse combinaison quadruple-triple. Sa prise d´élan ne laissait d´ailleurs aucun doute sur la confiance qui habitait le champion d´Europe. Il commettait juste une petite erreur sur la réception du triple-triple. Rien de grave toutefois, puisqu´il réalisait le meilleur total de sa carrière (83,64) et s´emparait logiquement de la 1ère place. Sa blessure au pied qui l´avait gêné dans sa préparation n´était plus qu´un mauvais souvenir. Autre prétendant au titre, Johnny Weir faisait son apparition. Sur une musique martiale qui ne lui sied guère, l´Américain n´était pas à son aise. Si fluide sur le baroque, il décevait légèrement mais obtenait tout de même la 4e place. Devant son public, le Japonais Daisuke Takahashi réalisait un programme propre qui manquait quelque peu de personnalité. Les séquences de pas étaient certes bien exécutées mais sans réelles difficultés. Soutenu par le public, il obtenait 74,51. Une note qui lui permettait de monter sur le podium. Petite déception pour l´autre Tricolore en course : Alban Préaubert était dans un jour sans. Son programme, techniquement imparfait, ne pouvait lui laisser espérer mieux que la 10e place. Quoi qu´il en soit, avec près de quatre points d´avance sur son poursuivant direct, Jeffrey Buttle, Joubert est en passe de réussir son pari : devenir champion du monde.
source : www.eurosport.fr

